สะหวันนะเขต เมืองแห่งเจดีย์โบราณล้ำค่า

ท่องไปในดินแดนแห่งพุทธศาสนา เพื่อกราบนมัสการขอพรจากวัดโบราณที่มีประวัติความเป็นมายาวนานทั่วเมืองสะหวันนะเขตในประเทศลาว 

นักเดินทางส่วนใหญ่มองว่าสะหวันนะเขตเป็นแค่เมืองผ่าน เมื่อเดินทางจากประเทศไทยไปยังเวียดนามโดยทางรถยนต์ แต่เมืองเก่าแห่งนี้มีของดีซุกซ่อนให้ชมอยู่ไม่น้อย ถ้ามีเวลา ลองใช้เวลาสำรวจสะหวันนะเขตมากขึ้นอีกนิด เพื่อเยี่ยมชมความสวยงามของวัดโบราณที่มีประวัติความเป็นมายาวนาน

สะหวันนะเขต ที่มีความหมายว่า “เมืองสวรรค์” เป็นเมืองใหญ่อันดับต้นๆ ของประเทศลาว ที่กำลังเติบโตและได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็ว แต่ไม่ว่าความเจริญและธุรกิจการท่องเที่ยวจะคืบคลานเข้ามาอย่างไร สะหวันนะเขตก็ยังคงเป็นเมืองสงบ ที่ผู้คนยังมีวิถีชีวิตเรียบง่ายตามประเพณี และมีศรัทธาในพุทธศาสนาอย่างแรงกล้า 

ศาสนสถานขึ้นชื่อของสะหวันนะเขตที่ผู้มาเยือนต้องไปกราบนมัสการคือพระธาตุอิงฮัง สูง 25 เมตร ที่บรรจุพระบรมสารีริกธาตุของพระพุทธเจ้า และได้ชื่อว่าเป็นพระธาตุฝาแฝดของพระธาตุพนมในจังหวัดนครพนมของไทยด้วยลักษณะทางสถาปัตยกรรมที่คล้ายคลึงกัน พระธาตุอิงฮังสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 16 ประดับยอดที่ทำด้วยทองบริสุทธิ์หนักราวครึ่งกิโลกรัม รอบองค์พระธาตุตกแต่งด้วยศิลปะแบบฮินดู และพระพุทธรูปขนาดเล็กกว่า 160 องค์ในอิริยาบทที่แตกต่างกันออกไป เป็นการร่วมงานกันระหว่างช่างฝีมือชาวไทยและลาวที่แสดงฝีมือให้อนุชนรุ่นหลังได้ชื่นชม 

วัดอีกแห่งที่มีความสำคัญและความสวยงามไม่แพ้กันคือวัดไชยะพูมารามหรือที่ชาวไทยเรียกกว่าวัดไชยภูมิ ตั้งอยู่ริมแม่น้ำโขงที่สงบร่มเย็น วัดเก่าแก่แห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องการนำเอาพุทธศิลป์หลากรูปแบบมาผสานรวมกันได้อย่างสวยงามและตระการตา ว่าจะเป็นศิลปะแบบเขมร ลังกา และล้านช้าง ทั้งยังมีงานฝีมือหาชมยากของช่างทองชื่อดังจากเวียงจันทน์หลงเหลือให้ชมด้วย นอกจากจะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของสะหวันนะเขตแล้ว วัดไชยะพูมารามยังเป็นวัดที่ชาวเมืองนิยมมาสักการะเพื่อเป็นสิริมงคล โดยเฉพาะในวันสำคัญทางศาสนาหรืองานบุญที่มีการตกแต่งประดับประดาบริเวณโดยรอบวัด และชาวบ้านแต่งตัวตามวิถีดั้งเดิมอย่างสวยงามพร้อมด้วยดอกไม้ธูปเทียนเดินทางมาร่วมงานอย่างคับคั่ง

นักเดินทางชาวพุทธมักจะพบกับความสุขสบายใจและอิ่มบุญเมื่อได้มาเยือนสะหวันนะเขต แต่ไม่ว่าจะคุณจะเลื่อมใสศรัทธาในสิ่งใด เมืองเล็กๆ ที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์แบบอินโดจีนแห่งนี้ก็ยังเป็นดินแดนแห่งวัฒนธรรมที่น่าค้นหา ลองเดินเล่น หรือปั่นจักรยานชมเมือง ซึมซับบรรยากาศริมแม่น้ำโขงและวิถีชีวิตเนิบช้าและยึดมั่นในประเพณีของชาวเมือง อย่าลืมแวะชิมเมนูลาวขนานแท้จากร้านอาหารนั่งสบายที่มีอยู่ทั่วไปในตัวเมือง หรือจะเดินทางออกนอกตัวเมืองชมธรรมชาติที่ยังดิบและสมบูรณ์ ทำกิจกรรมเอาท์ดอร์สนุกๆ ที่มีให้เลือกมากมาย สะหวันนะเขตก็ไม่ต่างจากเมืองอื่นๆ ในประเทศลาว ที่ต้องให้เวลาทำความรู้จักซักนิด รับรองว่าจะตกหลุมรักแบบไม่รู้ตัว 

การเดินทางไปยังสะหวันนะเขตไม่ยุ่งยากอย่างที่หลายคนคิด จากเวียงจันทน์มีเที่ยวบินมายังสะหวันนะเขตสัปดาห์ละสองครั้งแต่ที่สะดวกที่สุดคือข้ามสะพานมิตรภาพไทย-ลาว (แห่งที่2)จากมุกดาหารมา ก็จะถึงสะหวันนะเขตในเวลาไม่กี่สิบนาทีเท่านั้น ทั้งยังสามารถติดต่อเช่ารถส่วนตัวที่มีให้เลือกหลายระดับพร้อมคนขับและไกด์จากฝั่งไทยได้อย่างสะดวกสบายด้วย